Unikátny záber zachytáva rázové vlny nadzvukových stíhačiek

NASA chce vytvoriť čo najtichšie nadzvukové lietadlo. Preto potrebuje do detailov pochopiť, ako fungujú nadzvukové rázy. Nedávno zverejnila „prvé obrázky interakcie rázových vĺn dvoch nadzvukových lietadiel počas letu“. Obrázky vyzerajú neskutočne a ich zhotovenie si vyžadovalo perfektné načasovanie. Zobrazujú dve tréningové stíhačky Force T-38 americkej armády vo chvíli, keď prekročia rýchlosť zvuku.

Rázové vlny sú spôsobené rýchlymi zmenami tlaku, keď lietadlo letí rýchlejšie, ako je rýchlosť zvuku. Snímka bola pôvodne zachytená čiernobielo a dodatočne kolorizovaná. Ponúka úžasnú vizualizáciu rázov, ktoré sú počuteľné na zemi ako hlasné rachotenie. 

V experimente sa použili tri lietadlá. Lietadlo NASA Beechcraft Super King Air, ktoré nieslo kamerový systém schopný zhotoviť 1400 snímok za sekundu, letelo vo výške 30 000 stôp (9 km). Len 2000 stôp (asi 600 m) pod ním letela dvojica stíhačiek.

Na zachytenie snímky použila NASA modernú verziu AirBOS (Airborne Background Oriented Schlieren Technique) staršej nemeckej fotografickej techniky – schlierenskej snímky. NASA je presvedčená, že pochopenie umiestnenia a relatívnej sily rázových vĺn pomôže pri návrhu budúcich vysokorýchlostných komerčných lietadiel.  

Zdroj: technologyreview.com.